Todo tiempo pasado, ¿Fué mejor?

Aunque sabemos que este tema va a levantar ampollas entre puristas y quemados, quiero crear este debate por ser bastante más interesante ahora que en otras épocas recientes. A todos nos gustan los clásicos y recordar batallitas, pero, ¿Realmente el automovilismo vivió mejores momentos antes que ahora?

Nosotros siempre nos hemos definido como puretas de los coches clásicos, y hemos proclamado mil veces aquello de "los deportivos auténticos ya no existen, el mundo se acaba, bla bla bla" del que tanto se habla en otros blogs porque vende bien. Es fácil rajar de los momentos actuales y hablar de lo míticos que eran aquellos coches, pero, en serio: ¿Lo eran de verdad?

Lo que queremos valorar principalmente es todo lo que nos gusta en un coche deportivo: Su eficacia deportiva por una parte, y su diversión al volante por otra, si bien otros factores como la fiabilidad, la economía (consumo y mantenimiento principalmente), o la practicidad también son valorables en algunos extremos.

Lo primero que a todos nos llama la atención, es la diferencia de pesos: Un coche medio hace 20 ó 30 años pesaba unos 1.000 Kg, los utilitarios bastante menos, y las grandes berlinas algo más. En cambio ahora es extrañísimo encontrar coches que se acerquen a los 1.000 Kg. Los utilitarios ya pasan de los 1.100 Kg (un Peugeot 405 bastante espacioso pesaba 1.040) y los deportivos retozan por encima de los 1.400 Kg como si nada (Un Evo 6 pesaba menos de 1.300 kg). Aquí claramente ganan los tiempos pasados. No es de recibo que lo que las revistas y muchos blogs llaman "utilitarios" y que en muchos casos hablan de ellos como "auténticos karts", pesan más que un M3 e30. Chiste de mal gusto...

(Mi ex-Miata y el Clio RS de Sr.Coco)

Pero si pensamos en los chasis, que son realmente el alma del coche, las comparaciones son más complejas. En algunos casos, los chasis de antes eran más eficaces aunque menos sofisticados, con suspensiones dinependientes en el eje trasero, y demás, mientras que últimamente se han ido perdiendo en favor del espacio, la habitabilidad y el confort (para que luego en muchos sitios alaben que el Civic Type-R ha ganado maletero, en vez de decir que ha perdido su eje trasero). Pero también es cierto que en muchos coches modernos con pretensiones deportivas, los chasis ahora están mucho mejor elaborados, son más punteros, y ofrecen un compromiso entre confort y eficacia que antes no se conocía. Y ese progreso haciendo chásis modernos bien diseñados, en gran parte amortigua los defectos del aumento de peso.

Y si hablamos de un apartado donde indudablemente se ha ganado mucho terreno, tenemos que hablar sobre los frenos. Los frenos en los coches de hace décadas eran en la mayoría de los casos un desastre. Le pese a quien le pese, era impensable hace 25 años montar equipos de frenos serios de verdad. Por ejemplo, en los deportivos japoneses de los 90, el gran problema ha sido siempre los frenos. NSX, 300ZX, S14, S13, 3000GT, RX7: Todos ellos tenían un enorme potencial deportivo, y todos ellos pecaban de una frenada horrorosa. Aunque llevaran unas pinzas Brembo de 4 pistones delante, por algún motivo terminaban por calentarse demasiado a la tercera frenada fuerte, o no mordían bien, etc. En cambio ver ahora cómo frenan los MX-5, los 350Z, los Clios Sport, o incluso los M3 (que siempre han pecado de frenos escasos), es una maravilla. Nos gustaría que se desterrase de una vez el tema de los frenos traseros de tambor, pero parece que aún quedan tambores para rato en muchas marcas...

(El Seat 1430 Especial del Sr.Coco, con motor 1.800 y color azul marica-ilusión)

Motores: A todos nos gusta la carburación, pero seamos honestos, los motores de inyección electrónica son mucho más fáciles y amables de conducir, se salen menos de punto, son más fiables, y de paso consumen menos (no solemos hablar de consumos porque nos gusta correr, pero consumir a lo tonto a nadie le gusta). Es conocido el dicho de que "los motores carburación tienen dos días buenos: cuando los compras y cuando los vendes". Para mi gusto, y por simple comodidad, la inyección electrónica es un gran invento, y por parte del Sr.Coco, tiene demostrado que son más potenciables que los carburados. Pero es cierto que los carburadores tienen un regustillo más auténtico, parece que corren más, y suenan de maravilla. ¿Compensa?

Y en cuanto a conducción, a emociones, a sensación de pilotaje: La peligrosidad de muchos clásicos nos da una extraordinaria sensación de velocidad, y una diversión sin igual. Aún recuerdo el viaje de 400m a la gasolinera con el Sr.Coco abordo del Seat 1430 Especial, como una de las sensaciones más intensas de mi vida: Circulando a 60 kmh pero pensando que tras cualquier curva te espera la muerte. Frenadas in extremis para detener el coche 100m antes de un cruce, el bamboleo de la carrocería al pasar por las rotondas, y el sonido de rabia desatada de su motor 1.800 carburado hacen que te emociones como un niño cuando en realidad vas circulando a la mitad de velocidad que cuando pasas normalmente con el Clio Sport o el Nissan S14. Pero honestamente: Queremos eso? Quiero decir, después de la novedad de los primeros días con un coche así, ¿queremos ese tipo de diversión a costa de una eficacia mucho menor, una seguridad inexistente (el cinturón de seguridad va sujeto con un mosquetón a una argolla central en la consola...), y un gasto de mantenimiento y consumo exajerado? Como tercer coche, sin duda es algo inolvidable, pero si comparamos pros y contras a día de hoy con coches relativamente similares, que nos aporten sensaciones deportivas y practicidad a partes iguales, la decisión es complicada.

(Nuestra inolvidable visita a Brands Hatch de la mano de Caterham, claro ejemplo de coche que mola para de vez en cuando, pero del que puedes acabar frito a diario con sus mil incomodidades)

Con mi Miata del año 90, recuerdo que al principio todo era maravilloso, todo te llamaba la atención, y las incomodidades eran "la aventura de tener un roadster auténtico". A los dos meses estaba negro de subir y bajar las ventanillas con la manivela, de tener que desenroscar la larguísima antena cada día, de no tener aire acondicionado en los días de sol (elige si quieres el sol en tu cabeza o el sol sobre tu capota de vinilo negro), de tener que cerrar con la llave ambas puertas, y un larguísimo etcétera, y eso que era un coche relativamente "actual", con inyección, y hecho al modo más contemporáneo de hacer los coches...

Y en cuanto a eficacia pura y dura, salvo honrosas excepciones, se trataba de coches mucho menos eficaces. Vale que los coches actuales pesan más, y son más burgueses, pero seamos justos: También tienen chasis más evolucionados, ruedas más anchas, mayor estabilidad y mayor agarre, motores más potentes y frenos más decentes. Han perdido esa sensación inigualable de que aquello iba a hacer explosión al pasar de 4.000 rpm, superando velocidades por encima de los... (espera espera espera) 90 kmh!! Nos parece una tontería, pero, ¿Tú has ido en un 850 a más de 90 kmh? Eso separaba a los niños de los hombres, y con los coches de hoy parece que hay mucho niño y poco hombre: "Ay, que no tiene control de tracción, es muy peligroso cuando llueve", desgraciado, es un coche de 90cv de tracción delantera... "Uy, es que yo sin dirección asistida no quiero coches, que me canso los brazos", pues verás qué divertido será aparcar un Lamborghini clásico, con esos ruedones monstruosos girando sobre parado...

(Poder ser más rápido que nadie, sin renunciar a un interior cómodo, es algo que el GTR sabe hacer muy bien)

No hablemos de la moda de derrapar. Aquí muchos se piensan que los coches de antes, como eran trasera y sin ayudas, ibas cruzando siempre. Pero no. El feeling de conducción de esos coches suele ser impreciso, la dirección muchas veces no funcionaba con la corrección actual (ese tornillo sin fin maravilloso de los Seat clásicos), sin autoblocantes, y con un control bastante escasito. Cruzar coches clásicos y hacerlo con decencia no es nada fácil, al menos sin ponerle las chucherías modernas que hay disponibles: Autoblocantes, suspensiones roscadas, etc. No me sirve que veas vídeos de rallyes antiguos, porque esos coches llevaban piezas que distan mucho mucho del MG B que tú te ibas a comprar por 6.000 euros, no me vengas con mandangas.

(El propietario de este Mini Cooper salvaje con el techo rebajado es un piloto conocido por muchos, para nosotros un auténtico crack)

En resumen, que no me aclaro del todo. Por una parte los deportivos clásicos ofrecen unas sensaciones mucho más intensas, y emoción al volante circulando más despacio, mientras que con los actuales lo que conseguimos es mucha más velocidad y eficacia sin que notes esa velocidad. La seguridad manda, el confort y las ventas también, y eso hace que los coches vayan siendo más grandes, más pesados, y menos vivaces que antes. Habrá quien disfrute con eso de ir muy deprisa sin inmutarse (porque luego puedes ir al bar y decir a los tertulianos que te has puesto a 250), y quien prefiere conducir a 80 kmh pero sintiéndose en el filo de la navaja, y bajándose con temblor de manos y piernas. Yo personalmente no quiero ni lo uno ni lo otro, y pienso que un término medio sería perfecto, que coches deportivos de los años 80 y 90 andan a medio camino de ambos extremos, y que cada ocasión tiene su coche ideal.

Ahí queda el debate, que cada uno, desde el respeto, diga lo que piensa y lo que siente.