Italia: Relación Amor-Odio

En las mentes y en los corazones de muchos de nosotros siempre ronda la idea de disfrutar de un buen coche italiano. Y hoy vamos a hablar de sus pros y sus contras, pues se trata de coches realmente peculiares, sobre los que pesan infinitas leyendas de amor y de odio a partes iguales. Vamos a alejarnos todo lo posible de los coches italianos de alta gama, a la que no tenemos acceso el común de los mortales, y vamos a ver qué nos queda...

Porque la premisa es sencilla: Si nuestro presupuesto descarta los grandes deportivos italianos (Ferrari, Lamborghini, Maserati, etc.) nos quedan Fiat, Lancia, y cómo no, Alfa Romeo. Y con sólo echar un vistazo, veremos que la cotización de muchos coches interesantes de estas tres marcas es realmente baja (salvo los grandes iconos tipo Lancia Deltona, como es obvio).

Y lo bueno es que los italianos saben hacer coches que uno puede disfrutar sin invertir grandes fortunas. Los alfistas de medio mundo saben de sobra que mientras un coche alemán o japonés de media gama no te proporciona emoción ninguna (comparado con sus versiones deportivas o tope de gama), un Alfa (gasolina) de serie media te da gran parte de las sensaciones que puedes encontrar en el modelo tope de gama, pero a escala. Y eso es un dato importante. Porque el sonido de un Alfa 145 QV es realmente embriagador, sin necesidad de irnos a grandes alardes mecánicos. Porque el tacto de un Alfa Sprint 1.5 no difiere demasiado del de un Sprint 1.7, y porque la orquesta celestial de un Alfa 156 V6 no se separa demasiado del sonido de su versión GTA. E insisto en que eso es muy bueno.

(Alfa Romeo 145, 2.0 QV)

La verdadera tentación viene cuando pruebas uno. Un coche italiano tiene una magia especial que no tienen los demás, y nunca podrán tener. No es por este o aquel detalle, sino por una suma de factores, siempre diferentes, que hacen que el resultado sea un absoluto disfrute para los sentidos. Porque su tacto siempre tiene un recuerdo deportivo, porque su sonido siempre enamora, porque su diseño es una combinación perfecta de elegancia y deportividad, y porque sus interiores tienen un diseño siempre original y elegante. Entre unas cosas y otras, da la sensación de que son coches hechos con el corazón más que con la cabeza.

(Alfa GTV6)

Pero para muchos de nosotros, existen varios motivos que nos echan para atrás a la hora de la verdad. Yo no paro de darle vueltas cada pocos meses, y la tentación de adquirir un precioso Alfa Romeo o Fiat curioso por cuatro duros, es terrible. Y tras pensarlo fríamente durante mucho tiempo, creo que los miedos que tenemos son de dos tipos:

1) Desde hace un tiempo no hay italianos asequibles de tracción trasera (propulsión). En torno a los años 80, Alfa Romeo decidió pasar la producción por completo a tracción delantera, con algunas versiones 4x4, pero ni Fiat, ni Lancia, ni Alfa Romeo han vuelto a hacer coches de propulsión, a excepción de rarezas como el 8C Competizione que siguen fuera del alcance de casi todos. Incluso si quieres comprarte el Alfa más deportivo de toda la gama, te lo tienes que comprar con tracción delantera o a lo sumo, integral. Sólo queda un modelo barato de propulsión, y luego pasaremos a verlo.

2) Existe una muy extendida fama de problemas mecánicos en torno a todos los coches italianos. Y aunque hablando con alfistas y defensores de los italianos te explican que no es tanto como lo pintan, siempre acabas dando crédito a la opinión de un amigo que tuvo una nefasta experiencia, o a la historia de un familiar que no dejó de llevar el coche al taller cada dos por tres por distintas averías. Y sobre esta espinosa cuestión volveremos más adelante.

(Otro 145)

Pero considerando estos dos miedos, surgen algunos remedios que de vez en cuando me logran convencer:

- Si te vas a comprar un coche de 2.000 euros con unos cuantos años, para darle un uso ocasional y divertirte, es lógico y asumible tener una fiabilidad más o menos dudosa, y esto aplica tanto para coches alemanes, como japoneses, italianos, o de cualquier otro tipo. Por lo tanto, comprar un Alfa 75 2.0 TS por 1.500 euros, y que nos salgan unas cuantas averías no debería ser motivo para tirarnos de los pelos. A cambio tenemos un auténtico Alfa Romeo, con motor delantero y propulsión trasera, con todo lo bueno de los coches italianos de antaño, su sonido y su tacto. 

- La cuestión del Fiat Cinquecento Sporting con el motor 1.2 del Punto Sporting, de la que ya hemos hablado anteriormente, y que no deja de rondarme la cabeza de vez en cuando. Ya hemos explicado que esos cochecillos no suelen dar problemas, y la diversión puede ser absoluta.

- Liarnos la manta a la cabeza y comprarnos uno de los 2 últimos Alfa Romeo pata-negra de verdad: 147 GTA y 156 GTA. Porque después de aquello, y tras el GT 3.2 que iba un poco descafeinado de motor respecto a los GTA, Alfa-Romeo (en realidad fue Fiat) decidió suprimir su motor 3.2 V6 de origen 100% italiano y reemplazarlo por un nuevo V6 de Holden. Ok, es delantera, tiene un chorreo de 250 cv de potencia, y no le ayuda ningún tipo de autoblocante, pero no perdamos de vista sus prestaciones, que es, y siempre ha sido un coche rápido, que tiene un motor que empuja de verdad, unos frenos espectaculares, y un diseño interior y exterior de ensueño. 

Estuve muy muy cerca de aceptar un par de cambios que me ofrecían por mi Clio Sport, y quedarme un 147 GTA, pero al final me entraron dudas, estuve viendo que consume una salvajada de gasolina (era para moverme a diario, ojo), y que las averías podían ser realmente cuantiosas.

Pero claro, te pones a pensarlo, te pones a ver los precios de los 156 GTA, y ves esto por fuera:

Luego ves esto por dentro:

Y al final escuchas esto:

Y te vuelves loco. 

Porque en realidad, no sólo tienes un coche que corre como un demonio, sino que es tan elegante, y tiene tanta clase, que cuando te ves montado en uno, lo disfrutas, y te dejas llevar por su apasionamiento, otros coches más prestacionales y cotizados te saben a poco. Son aparatos que tienen la capacidad de sacar lo mejor y lo peor de ti constantemente, y ningún otro lo hace con el mismo descaro.

Entonces decides bajar el listón, y decir "No me la juego a gastarme 8.000 euros en un deportivo y que se convierta en un calvario de averías, como le ha pasado a este amigo mío, a este otro conocido, y hasta al Alfa Spider que tuvieron en Pistonheads y que no arrancaba", así que buscas la opción de italiano barato como tercer coche.

(Un precioso 155 V6 con cuatro tonterías)

Y te plantas con varias opciones: O me voy a un 156 V6, del modelo inferior al GTA, que cuesta realmente poco, y ofrece algo bastante parecido (aunque nunca será el GTA en todo su esplendor, ojito con eso), o incluso el olvidado 155 V6, o si busco algo que haga girar las ruedas traseras, me planto en los viejos GTV6 y 75.

Ambos modelos son bastante parecidos, y aunque las formas fluidas del GTV6 clásico se imponen a las obsoletas aristas del 75, la diferencia de precio iguala mucho las cosas, y más teniendo en cuenta que el chasis del 75 en algunos aspectos resulta más sofisticado que el del GTV6:

(El diseño del GTV6 es realmente épico)

Ambos tienen motor delantero longitudinal, y podemos escoger entre los caros pero satisfactorios V6, o los asequibles y más fiables 2.0 de 4 cilindros. El V6 de Alfa de aquellos años era algo inigualable, tenía un sonido inconfundible, y una manera de entregar la potencia realmente excitante. Pero son complicados de mantener, son caros, y difíciles de encontrar. Los dos tienen la caja de cambios en el eje trasero, y por ello disfrutan de un reparto de pesos excelente, y una conducción que ya en su época resultaba muy equilibrada. Y ambos adolecen del mismo problema en dicho eje trasero: Los frenos nos van en las ruedas, sino centrados en el eje (onboard), generando calor cerca del diferencial, y para terminar de redondear la jugada, el escape también pasa junto a aquel. Así que el aceite se fríe regularmente, y si no nos andamos con ojo y un mantenimiento exquisito del mismo, tenemos diferencial frito para cenar...

(El Alfa 75, uno de los pocos Alfa-Romeo de propulsión que quedan a buen precio)

Y poco a poco lo vas descartando, porque hay cosas que te echan para atrás.

Pero luego un día pruebas un Alfa Sprint con su motor 1.5 boxer carburación, y aun siendo un coche de tracción delantera vuelves a sentir esa magia italiana en su tacto, en su diseño, su sonido mágico, y el estilazo inconfundible de elegancia bien entendida... Y te vuelves a envenenar.

Y vuelves a pensar en ideacas e inventos: Que si me compro un Alfa 33 y le pongo 3 cositas para dejarlo bonito, que si me compro un 75 2.0 TS y lo visto de etiqueta, que si me busco un GT 2.0 de los antiguos para postureo y hacer el pijo... Y así se queda uno, con la espinita clavada y a punto de cometer una locura cada dos por tres...

Acerca de la leyenda negra de sus averías y los problemas eternos de fiabilidad, hemos discutido mucho, y tenemos algunas ideas: Un antiguo amigo nuestro trabajaba en postventa de grupo Fiat, y hacía estudios con pedidos de piezas, suministros, y demás, y siempre nos contó historias alucinantes sobre coches que se autodestruyen con apenas 1.500 km de uso, reparaciones en garantía que no te las crees, y otras maravillas. Por contra tenemos amigos que han tenido TODA LA VIDA coches italianos, a los que han dado un tute intensivo, y con cero problemas de relevancia. Y como idea intermedia, hemos escuchado que uno de los principales problemas es que el servicio de algunos talleres oficiales de grupo Fiat no sigue las pautas que requiere la reparación y mantenimiento de estos coches (a saber...). El caso es que hemos visto ejemplos de coches italianos que con el mantenimiento que precisan, que no es el acostumbrado en otras marcas (especial frecuencia en la distribución, ojo a niveles, aceite adecuado, y alguna otra indicación según modelos), y ciertas precauciones, no dan absolutamente ningún problema a sus dueños. Y eso es tan incontestable como los ejemplos que tenemos de lo contrario.

¿Compensan los quebraderos de cabeza y el riesgo de averías a cambio de un coche realmente placentero? Cada uno que valore el asunto con sus preferencias. Yo soy un poco cobarde (de la pradera) y no me lanzo a tener un italiano como coche principal, pero como segunda opción, y para tener un coche divertido con un estilo y una elegancia únicos, no lo descarto en absoluto...