El Mercedes de carreras

Nos complace anunciaros (al fin) que estamos colaborando con un equipo de amigos, para competir en las 24 Horas de Guadix, preparando su coche para la carrera, y por supuesto, acompañándoles en su viaje hasta tierras andaluzas, donde lucharemos contra los demás participantes, contra el cansancio, las averías, y el sueño. ¿Os animáis?

La historia es bien sencilla: Unos amigos nuestros van a participar en las 24 Horas de Guadix, un evento privado a modo de carrera de resistencia para equipos amateur, organizado por el club 2 Pronto Granada. La premisa es básicamente la de abaratar costes y tratar de igualar a los participantes, por eso hay un tope en el presupuesto de cada equipo de 2.000 euros (Edit: Tal y como decimos abajo del todo, finalmente no existe límite de presupuesto para este año). Los coches deben ser anteriores a 1993, y por si acaso, se regula la potencia máxima según el segmento de coche, para que todos compitamos en circunstancias similares.

A la vista de que se trata de correr con un coche viejo, comprado a precio de risa, y que tiene que resistir 24 horas rodando a fondo, la opción que han elegido ha sido el Mercedes CE300. En un principio se iba a tratar de un E300-24 Sportline, pero se pasaba de los 200 cv impuestos por la organización para este segmento, así que finalmente va a ser un CE300 (coupé) con el motor de 6 cilindros y 3 litros, en su versión de 12 válvulas (ronda los 184 cv). Era complicado encontrar un coche más duro y fiable que ese, así que ahora toca prepararlo...

(El Mercedes CE300 al momento de llegar a la nave. Imponente eh... XD)

El Mercedes ha costado alrededor de 500 euros. Ha llegado a la nave balanceándose como un barco y funcionando a 5 cilindros, con una tonelada de polvo y tierra en el vano motor, pero curiosamente los interiores de cuero estaban como nuevos. No funcionaba el arranque y hay que empujarlo para emprender la marcha. La dirección tenía holgura y giraba muy poco (especialmente hacia la izquierda), y el peso en báscula ha sido de 1.430 kg exactos, con líquidos, y sin conductor.

Eso sí, tiene un sistema que nos ha hecho gritar como niñas en un concierto de Justin Bieber: Un brazo mecánico que te acerca el cinturón de seguridad cuando entras y metes la llave. Como es lógico, lo hemos probado 57 veces seguidas, y luego hemos intentado engañarle varias veces atrapando el cinturón antes de quitar la llave y que se repliegue. Al igual que un buen alemán formalito, es bien sencillo tomarle el pelo, pero siempre funciona correctamente. Igual lo dejamos funcionando después de vaciar el interior del coche, o le ponemos un porta-bebidas para que le acerque un vaso con pajita al piloto, o algo por el estilo.

Ahora empieza el trabajo de verdad.

Recordemos que el presupuesto es escasísimo, ya se han gastado unos 500 euros de esos 2.000 de límite (Edit: Lo mismo de arriba y lo mismo de abajo, se ha suprimido el límite de presupuesto), y no olvidemos que las ruedas durante la carrera no van a ser baratas... Eso nos obliga a ser enormemente creativos a la hora de buscar soluciones de coste cero que se traduzcan en mayor eficacia y fiabilidad, con los recursos que tengamos, con piezas que nos puedan ceder amigos y conocidos, y en definitiva con ideacas.

(El antes y el después del lavado de motor y adecentado de algunas piezas)

Lo primero ha sido comprar unas suspensiones mejores, con amortiguadores de gas, a un señor de Alemania que las vendía por menos de 200 euros. No son excesivamente duras, la verdad, pero algo es algo... Las barras estabilizadoras del E500 (V8) también contribuyen a que el coche vaya mucho más plano.

La dirección tenía que ser reparada, así que Sergio, miembro del equipo y gurú de los Mercedes de estos años, ha traído la caja de dirección de un C 36 AMG, que es más rápida y directa. Así que el panorama mejora notablemente...

Además ha habido que reparar la calefacción, que no funcionaba. Parece una tontería, pero correr con frío durante mucho tiempo es bastante desagradable... Ahora ya sale calorcito por las toberas. Ha sido poca historia.

La caja de cambios es manual de 5 velocidades, y por el momento funciona bien. Tiene unas buenas holguras en la palanca, pero la reparación es bien sencilla. Sobre el diferencial, todavía no se sabe qué hacer. Por desgracia, parece que el coche no trae ASD, el diferencial regulable automático que se abre y se cierra por arte de magia, y sobre el que un día hablaremos en detalle (por las posibilidades de hacer el becerro que puede ofrecernos); pero algo inventaremos.

(El coche a día de ayer, con un sólo asiento para moverlo, sin paneles, sin techo, sin parte trasera, sin volante de 580 mm...)

Y por supuesto, toca aligerar el coche hasta el extremo. En una primera fase, y sólo suprimiendo pequeñas cosas del vano motor, defensa delantera, y poco más, hemos reducido en más de 70 Kg el peso del Mercedes. A continuación procedimos a desmontar con cuidado todo el interior (porque los tapizados y asientos ya tienen comprador), vaciando lo elemental pero sin hacer el salvaje todavía, y sin haber pesado aún estos elementos, el coche ya se nota mucho mucho más rápido y ágil, e incluso la suspensión ya parece que funciona mejor...

Es probable que comience el festival de la radial, y que empecemos a cortar y soldar cosas como si supiéramos lo que estamos haciendo. No queremos pasarnos mucho, recordemos que se trata de que sea fiable...

En el apartado de frenos, con el bajo presupuesto que manejamos, vamos a intentar conseguir unos frenos de un E500, o de un E430 con sus pinzas de 4 pistones y discos sobredimensionados, que son de muy fácil montaje, para conseguir adecentar la frenada lo mejor posible. No es nada del otro mundo, pero entre la reducción de peso, la suspensión más firme, y esos frenos, podemos mejorar mucho el asunto. Sobre todo porque van a sufrir un desgaste salvaje durante mucho mucho tiempo sin parar...

(La suspensión comprada a un alemán. Los muelles además de ser más duros y más cortos, pesan 1 Kg menos cada uno. Todo suma...)

Sobre el asiento que vayamos a utilizar, es un problema espinoso. Tiene que ser un asiento donde se puedan acomodar cualquiera de los 4 pilotos, y entre ellos tenemos desde un hermosote talla XL hasta una chica de talla S... Además, la normativa obliga a montar cinturón de seguridad de serie, por lo que el baquet que montemos tiene que permitir usar el cinturón de serie, aunque sea a través de los pasos de arnés... Asientos tenemos muchos para elegir, pero habrá que ir probando uno a uno a ver qué tal funcionan para este cometido.

En cuanto al motor, de momento nos contentamos con que funcione correctamente con la potencia de serie. Una de las bujías estaba muerta, y había roto la cerámica (muy mal rollo...) y creemos que los trozos se han comido un asiento de válvula. Además ha habido que reparar un asunto del motor de arranque. Pero es cierto que tras cambiar unas cuantas cosas y hacerle un mantenimiento adecuado, el motor ahora va mucho más redondo, y empuja que da gusto. Más que ganar 4 cv, interesa que el motor sea fiable como una roca, porque tiene mucho trote encima, y le vamos a meter una carrera de 24 horas a fondo... Ok, seguramente le haremos un escape adecuado, y tocaremos alguna cosa más, pero la idea es más la fiabilidad que la potencia.

(El coche ya bajado con la suspensión "nueva")

¡Ah! Y lo más importante... ¡Bautizarlo! Ya le hemos puesto nombre, en honor de las barbacoas legendarias que hacemos en la nave para comer los fines de semana que toca trabajar: "Thunder Bacon" (invención original del Sr.Coco, lo va a registrar creo.)

Y ahora mismo estamos en este punto. Tenemos dos semanas para tenerlo todo listo antes de la carrera, que será el fin de semana del 27 de enero, y por supuesto, iremos al circuito a hacer la asistencia al equipo, y documentaremos bien documentado todo el viaje de ida, la carrera por el día, por la noche y por el día otra vez, y de paso el viaje de vuelta. Y todo ello os lo iremos contando.

Nosotros estamos bastante ilusionados con la idea, además de ser un proyecto emocionante, está siendo muy divertido, estamos disfrutando como enanos, y haciendo nuevos amigos. Trabajamos contra reloj, sin tregua, y las piezas van y vienen a velocidad de escándalo. ¡¡¡Estamos on fire!!!


Edit: NO ES CIERTO QUE EXISTA UN LÍMITE DE PRESUPUESTO. Eso era una idea preliminar que ha sido suprimida posteriormente. En cualquier caso, el equipo de nuestros amigos no va a invertir nada por encima de la citada cifra de 2.000 euros.

Edit: Agradecemos a 2 Pronto Granada la organización de las 24 Horas de Guadix, y el responder atentamente a las dudas que les hemos planteado.