Prueba Alfasud Ti

Llevábamos demasiado tiempo sin que un coche italiano protagonizara este blog. Y hemos decidido dedicar esta primera prueba del año a una rareza: El Alfasud Ti. Un Alfa-Romeo clásico, con motor bóxer carburado, peso pluma, y que en su época representaba la alternativa elegante y estilosa del Golf GTi. ¿De qué estamos hablando exactamente? No lo sé ni yo, pero vamos a darnos un buen paseo campestre en esta belleza. Subid.

Tras tanto japo ciclado, BMW's embrutecidos y cosas similares, de repente subirte a un cochecillo italiano de los años 80 con motor de carburación, representa un cambio de aires realmente entretenido. Porque además, puestos a conducir una rareza, vamos a hacerlo en todos los sentidos: Un coche que yo no había visto en persona jamás, con un motor bóxer de 4 cilindros, carburación, tracción delantera, con frenos delanteros on-board (que no van en el buje, sino centrados en el eje delantero, a la salida del diferencial), y otro buen puñado de peculiaridades que iremos contando.

Lo primero que vamos a explicar, mmmuy brevemente, es que este pequeño italiano viene de una fábrica que Alfa Romeo abrió en el sur de Italia para animar el empleo y la economía de aquella zona tan empobrecida. Y de esta manera, compartiendo gran parte de su mecánica y sus motores con los conocidos Alfa Sprint, nacía el Alfasud Ti, como coche compacto y práctico con un motor potente y unas prestaciones capaces de rivalizar con los Golf GTi de la época. El que quiera saber más acerca de este modelo, que recurra a la Wikipedia, que para eso la tiene ahí, con mucha más información que la que tengamos nosotros, y mejor explicada. Nosotros nos dejamos de parafernalia y de cortapegas, y nos vamos al lío, a lo que realmente habéis venido a buscar:

(Nos gusta el Golf clásico, sin duda, pero el interior del Alfasud Ti, juega en otra liga...)

Metemos la llave dispuestos a despertar este motor italiano, y no encontramos el bombín, porque lo tiene al lado izquierdo. La primera en la frente. Ahora sí. Giramos la llave, aceleramos un poco, y el motor bóxer carburación arranca con un sonido realmente peculiar. Es el mismo sonido que cuando probamos hace tiempo aquellos preciosos Alfa Sprint 1.5, porque el motor es básicamente el mismo. Es inconfundible, es un sonido deportivo y antiguo, con esa mezcla de burbujeo y repiqueteo de los carburadores, y que en cuanto acaricias el acelerador se revuelve brusco con esa rabia inmediata de los coches de hace más de 30 años. 

Nos cuesta un poco coger el aire al embrague (que tiene el punto de fricción justo al revés que mi actual E36, y me está costando horrores acostumbrarme), pero en cuanto empezamos a movernos, vemos a las claras de qué va a ir esto. Esto va a ser una película italiana de finales de los 70 y principios de los 80, donde el sol brilla, los colores son muy vivos, los malos visten mejor que los buenos, y la acción se sucede a un ritmo trepidante. De hecho, por esta zona cercana a La Pedriza se rodaban muchas películas italianas de todo tipo en aquellos años, cuando por allí no había casas, ni postes de la luz, y ni nada similar. ¿A qué viene esto? Pues a que este Alfasud viene restaurado escrupulosamente hasta el último tornillo y la última goma, te transporta al pasado inmediatamente, y de regalo, equipa amortiguadores Selex azules (como los de nuestro 106 Rallye), con muelles cortos más duros hechos a medida, con frenos TarOx rayados (y pastillas a juego), llantones multirradio old-school, y unas buenas gomas en condiciones. Sin dirección asistida, sin ABS, y sin nada que se le parezca. Sólo tus manos y tus pies accionando mecánicamente las piezas del coche. Y si miro por el espejo, veo perseguirme el Alfa Sprint de nuestra anterior prueba, que ha venido a acompañarnos. Y detrás de él, un imponente Alfa 147 GTA con llatas Novitec que también viene en el grupo. Tenemos la persecución montada. Vamos a filmar.

Como decía, desde el minuto uno comprobamos que el accionamiento de todo en este coche es inmediato y brusco: la respuesta del acelerador es instantánea y repentina (eso es lo que más me gusta de los motores de carburación), la suspensión es realmente dura y rebotona, y la dirección directa, aunque tenga una mínima holgura propia de aquellos años, responde con firmeza y te transmite muchísima información. Por si fuera poco, los frenos tienen ese tacto auténtico de clásico, que frena con decisión pero requiere pisar con fuerza, y que las primeras veces te provoca sudores fríos hasta que le coger el aire. Sabes que todo esto en un coche que pesa 900 Kg escasos sólo anuncia una cosa: Diversión. Mucha diversión.

Enfilamos una carretera virada con curvas intermedias de las que engañan bastante, de esas que te lanzas en tercera a fondo con todo el peso apoyado y se empiezan a cerrar cuesta abajo, de las que son medio ciegas y cuando te crees que la has visto venir se saca de la manga una enlazada para el otro lado. Y sale el sol. Y la reluciente carrocería roja del Alfasud brilla con fuerza, y la luz entra en su impecable y elegante interior italiano, con su volante de madera, sus relojes clásicos, su tapicería de tela con la designación "Ti" en ella como patrón, y su alfombra roja a juego con el exterior. Y la vida se convierte en una película de serie-b de aquellos años.

A medida que cogemos confianza con el coche, y sobre todo con sus frenos, comprobamos que la agilidad es excelente, y que como nos cuenta Alberto, su orgulloso propietario, el encanto del coche se encuentra al exprimir segunda y tercera. Nos anima a que lo subamos justo por encima de las 6.000 rpm (en un coche sin corte de inyección con más de 30 años uno tiene precaución), y la recompensa es un sonido precioso de coche antiguo que va empujando con fuerza creciente y que gana velocidad con bastante decencia.

Metemos volante sin contemplaciones y el coche se mete en la curva sin problemas, y con un mínimo balanceo. Es la misma sensación que con el Sprint, pero en este caso un poco más ágil y más duro (o eso creo recordar...). Pasa con rapidez y algo del nerviosismo que nos gusta, mientras el volante te hace sentir todo, y sales de la curva acelerando fuerte mientras el sonido 100% italiano adorna la escena. Cambias a tercera con recorridos largos, tanto de embrague como de palanca, y vuelves a la carga a fondo, repitiendo el sonido dulce de antes, y deseando que siga empujando con la misma alegría una y otra vez.

Y en el apartado de frenos, vivimos otra experiencia para el recuerdo: La fe. Porque cuando antes has visto dónde lleva esos discos de freno, bien calentitos junto al diferencial, y de un tamaño coqueto, unido a su respuesta de "como no pises más fuerte nos vamos de excursión y ya verás que bien", hace que al principio te asustes un poco. Pero Alberto nos insiste "el coche frena, de verdad, písale más", y vas repitiendo la operación, igualmente pasado, pero un poco menos, empiezas a hacer otra trazada, y empiezas a "planificar" la frenada y la trayectoria con más antelación, lo que automáticamente hace que la conducción sea más técnica, más elaborada, requiere más atención, hilar más fino, y cuando te quieres dar cuenta, estás totalmente metido en ello. Y eso crea adicción, eso de hacer que el conductor tenga que concentrarse en la conducción es algo que ya no existe en los coches de hoy en día, y que a los que nos gusta conducir nos produce un gozo que ya no recordábamos. 

Lo cual nos lleva al siguiente punto:

¿Qué quieres, un coche eficaz y rápido? Joder pues no te compres un Alfa de hace 30 años con 115 cv, cómprate por menos dinero coches mucho más efectivos. ¿Quieres un coche repleto de sensaciones que ya nunca volverán? Ok, pues aquí estamos con el Alfasud Ti. Digo esto para volver a ubicarnos. Porque cuando vas conduciendo un coche de estos y te ciega la ira, quieres que frene más, que empuje más, que agarre más, y que al final parezca un Nissan GTR de 2014. Y no queremos eso. Este coche lo queremos para vivir cosas que nunca se van a recuperar. Porque el sonido de un motor carburado no va a volver, nos guste o no. Ni tampoco su respuesta (he probado recientemente un BMW i3, no te digo más...). Ni tampoco el estilo vintage de su interior aterciopelado y sus relojes vibrantes e hipnóticos. Porque la sensación de conducir, es decir, de gobernar un coche con destreza para que haga lo que nosotros queramos mientras nos proporciona un enorme placer, implica cierta dificultad de conducción, y como todo lo que vale la pena en esta vida, requiere algo de esfuerzo.

A mí me gusta que un coche me exija mucha atención en cada trazada, me gusta que tenga que buscarme las mañas para meter el coche en la trazada sin ayudarme de los frenos, me gusta tener que calcular los metros que me quedan para frenar sin pasarme e irme recto, y me gusta tener que pegarme con la palanca de cambios para que el motor ruja a pleno pulmón. Y que este coche haga todo eso, compensa cualquier defecto, y por supuesto, el hecho de que ande mucho menos que los deportivos modernos. Yo a veces iba disfrutando de la vida y de todas estas matemáticas en la cabeza intentando ir a fuego, mientras me seguía Montes conduciendo mi E36, al mismo ritmo, sin dificultad ninguna. Y os aseguro que yo me lo iba pasando 6 veces mejor que él. Si quiero obtener el mismo estado de concentración y planificación, y vivir las mismas sensaciones en mi E36, por esa misma carretera, tengo que empezar a ir a velocidades de cárcel. Si cambiamos en la ecuación mi E36 por un deportivo moderno, la velocidad y el peligro necesarios comienzan a rayar el absurdo. Yo lo he intentado en un Porsche 911 Turbo por ese mismo recorrido, y en más de una ocasión pensaba que salíamos en las noticias. Ahora pasaba por esa sección con el Alfasud, y me reía pensando "voy tres veces más despacio, esta curva que ahora veo enorme se me hacía estrechísima con el 911, e igualmente me da la sensación de que nos vamos a ir al sembrado como no lo haga todo impecable". Ahora entiendo por qué a la mayoría de pilotos de alto nivel les acaba dando por tener coches clásicos...

Pero dejando a un lado la eterna y manida idea de que los coches con menos eficacia divierten más, volvamos a centrarnos por última vez en el comportamiento del Alfasud Ti. Porque merece la pena hacerlo. A pesar del comportamiento nervioso y divertido de esta unidad tan alucinante (de verdad, hay que verlo para creerlo, está mejor que nuevo), no es un coche descarado que se revuelva y luche contigo, porque no era esa su misión. Su misión era la de un utilitario deportivo al más puro estilo GTi de antaño, que tenga unas características de turismo y de coche utilizable realmente buenas, como si se  tratara de un Golf de aquellos años, pero en versión italiana, es decir, con un diseño originalísimo (que curiosamente diseñó un alemán), un interior de etiqueta, y un montón de detalles de poca importancia que en conjunto te dan esa sensación inconfundible siempre que te subes en un Alfa Romeo de verdad: Que está hecho más con el corazón que con la cabeza. Desde los relojes de diseño, hasta su volante de deportivo clásico, sus mandos como se conducía al ataquerr en aquella época, el sonido dramático de su motor estirando áspero y orgánico a la vez, las vibraciones y sacudidas del motor cuando levantas el pie del gas, su bombín de arranque en el lado izquierdo... Son detalles que por sí mismos no pasan de anécdota, pero que en conjunto forman un mural de sensaciones que te hacen querer conducirlo, y disfrutarlo.

(Esta foto se la dedico a aquellos que ya saben lo que me pasó la última vez que probé un coche italiano rojo)

Y de esta manera volvemos a la situación romántica de aquella vez que probamos esa imponente pareja de Alfa Sprint: Con las gafas de sol puestas, llaneando ligeros sin pensar en nada, y dejando que el panorama y todo lo que te rodea te vaya contando una película. Dejando que el sol entre por las ventanas y realce su diseño interior, que su sonido épico te deslumbre en cada estirada, siendo observado brevemente por los demás conductores y viandantes, y enlazando curvas a tu ritmo preocupándote únicamente de disfrutar lo que tienes entre manos. Porque durante esos momentos, parece lo único realmente importante de esta vida.

Evidentemente tiene sus pegas. Huelga decir que buscar piezas para este coche es todo un desafío, y que aunque sus motores son compartidos con el Alfa Sprint y el Alfa 33 (más o menos, con modificaciones menores), estamos hablando de una rareza. Su dueño nos explica que en su momento quisieron que el mando de las luces hiciera casi todas las funciones posibles, permitiendo que no levantaras las manos del volante para nada. El resultado de eso es un mando demasiado sofisticado, que cuando se rompe, te puedes pegar un tiro, porque no se encuentra fácilmente. De hecho esta unidad estuvo años parada por ese mando, y al no existir Internet, no había manera de encontrar un recambio... Así pasa con varias cosas, a veces los elementos eléctricos deciden irse de fiesta y cuando accionas las luces se enciende el limpia, o el reloj digital del salpicadero te dice que hoy libra, y otras cosas similares. Yo no puedo decir nada, porque llevo 2 elevalunas eléctricos cambiados en mi E36, otro en el de un amigo, y el termómetro de temperatura exterior marca -40º todo el año (estos días hasta me lo creo). Los italianos tienen fama de fallos chorras, especialmente eléctricos, y creo que es una fama bien fundada, pero el que tenga un coche de más de 30 años y no tenga fallos menores, que tire la primera piedra (los de los Mercedes clásicos, quedaos quietos que os veo coger adoquines...).

Para terminar, y aclararnos las ideas: Yo he de decir que no me lo compraría por varios motivos personales (soy más de tracción trasera, la carburación me da dolor de cabeza cuando se sale de punto, etc.), pero no puedo dejar de alabar este Alfa y sus primos hermanos los Sprint y 33. Son coches divertidos, son coches apasionantes a escala, son originales, y tienen un encanto especial que ni se encontraba en otros productos de la época, ni se encuentra mucho menos en coches modernos. El que busca este encanto y le gusta Alfa Romeo, no lo va a encontrar en ninguna otra parte, es algo especial, ni mejor ni peor, simplemente diferente, más personal, más romántico. Y si no te lo crees, te animo a que busques uno, y lo pruebes. De verdad.

Y así se acaba el día, con los 3 Alfas alejándose de mi, cada uno sonando de una forma única y especial (no hablemos ahora del sonido del GTA porque el cardiólogo me echa la bronca), con una forma única, y una estampa en la carretera que enamora. Y ahora, subido en mi coche, aunque lo amo con locura, todo me parece soso, razonable, y lógico. Echo de menos el Alfasud Ti...