Prueba Nankang NS-2R

Hace más de un año os ofrecimos la prueba de los semi-slick low cost más de moda, los Federal 595 RS-R, y hoy os traemos la prueba de sus rivales naturales y también de gran difusión: Los Nankang NS-2R. En los distribuidores habituales cuestan practicamente lo mismo, en las mismas medidas, y la elección entre unos y otros puede ser complicada. Así que aquí os explicamos cómo van los Nankang, y cómo se comparan a los Federal.

Ya habíamos montado los Nankang hace tiempo en otros coches, los conocíamos por amigos, y los habíamos destrozado en nubes de humo alguna vez que otra. Pero esta vez me los he pedido para mi coche de diario, mi BMW 323ti compact, armado para correr en circuito ocasionalmente y disfrutar a diario en la vía pública de una fruta. Los he pedido en la misma medida de siempre, iguales que los Federal 595 RS-R de nuestra anterior prueba, me han costado lo mismo (alrededor de 100 euros por rueda, con montaje y de todo ya incluido, aunque las tarifas del proveedor parecen variar cada poco tiempo), y las he utilizado en tandas de circuito, en la calle, en seco, en mojado, con calor, con frío, a buen ritmo y también pisando huevos. Ya les he hecho alrededor de 10.000 Km, y creo que nos hacemos una idea aproximada para contaros algo fiable de cómo van estas ruedas en la vida de un quemado medio.

Lo primero que uno debe saber de estos neumáticos es que estamos hablando de un precio realmente bajo para la gama de la que se trata. Lo dijimos con los Federal y lo repetimos ahora: Los neumáticos de la misma gama de marcas más famosas duplican y triplican el precio de estas con facilidad, y debemos saber que no se puede pedir peras al olmo. Es verdad que su relación calidad-precio es sobresaliente, pero en una comparación con unas Toyo Proxes R888 o unas Advan A048, las Nankang palidecen de envidia. Vamos al lío:

Tras montar las Federal durante bastante tiempo, y muchas tandas, sabía de sus limitaciones (principalmente que se sobrecalientan rápidamente cuando el ritmo sube mucho, en circuito, en tramos a cierto nivel, etc. y cuando suceden dejan de agarrar hasta que las enfrías). Me planteé montar gomas de gama media-alta en marcas más conocidas, como Continental o Toyo. En el Clio RS me fueron bien, y ahora podría ser un buen regreso a ese rollo... Pero tras mucho hablarlo, y probar en algún coche parecido al mío, no me convencía la idea. Al final, acostumbrado a un nivel más alto de exigencia, gomas menos deportivas acababan con el morro de mi coche yendo recto muchos metros, y necesitaba de nuevo algo como las Federal. Y viendo precios, las Nankang me costaban lo mismo (bueno, 1 euros menos por rueda en realidad), y decidí probar. Existen dos tipos de compuesto en estas gomas, y por recomendación del Sr.Coco en el taller, pedimos las de compuesto duro.

Lo primero que uno nota cuando monta este tipo de gomas es que los flancos son más duros que los neumáticos convencionales, todo rebota más, los apoyos son más firmes, etc. Eso es bueno. Lo segundo que tendremos en cuenta es que las gomas en frío agarran menos. Es decir, podemos circular con normalidad, podemos girar, podemos frenar, no nos vamos a meter de lleno en un portal de una casa, pero no podemos forzar el ritmo porque aún no tienen temperatura y les cuesta morder el suelo con la claridad que esperamos. El tiempo de calentamiento depende del tipo de coche que llevemos y cómo conduzcamos. En un coche más ligero nos costará más calentarlas, en mi 323ti de 1.300 Kg no es problema, vas subiendo el ritmo gradualmente y ya las tienes a punto de caramelo. En circuito, saliendo a pista con las gomas frías de estar aparcado 2 horas o más, apenas te cuesta una vuelta o menos ponerlas a funcionar (hablo de Jarama).

Respecto a las Federal, hemos notado un curioso cambio en cuanto a medidas de la rueda. Las dos son de iguales medidas teóricamente, pero las Federal parece tener algo más de anchura de lo normal por algún motivo (nos ha pasado en todos los juegos que hemos montado, no es cosa puntual). Las Nankang se asemejan más a la medida convencional que esperamos, pero la forma de sus flancos es como "más cuadrada", o "más recta", y en algunos coches que ya habíamos ensanchado para ajustar las aletas justo a ras de la rueda, ahora nos roza un poco el neumático. Me ha pasado a mí, y le ha pasado al M3 e36 de nuestro amigo Rodri. En los otros coches que las hemos probado no iban las aletas tan ajustadas y no hemos tenido ese problema, pero es algo a tener en cuenta. Es bastante difícil de explicar, y más aún de entender, pero es así.

Una vez montadas, rodadas varios días, y ya calentadas en temperatura de funcionamiento, subimos el ritmo y vamos lanzando más el coche, para ver su agarre en seco. Hay quien dice que las Nankang agarran un poco menos en seco y un poco mejor en mojado que las Federal, hay quien dice lo contrario... Yo, he de decir que no tengo el pellejo tan fino como para notar esa diferencia, y en seco me parece que agarran practicamente igual. Sí me da la sensación de que los flancos de las Nankang son un poco más duros, y que el apoyo es ligeramente mejor al principio, pero sobre el límite de adherencia, poca diferencia he notado. Las dos gomas agarran realmente bien cuando funcionan en temperatura, el subviraje casi desaparece por completo en nuestros coches (también depende del setup del coche, obviamente, y de otras cosas), y en este sentido dan un resultado realmente bueno.

Pero entonces viene la gran pega de estas gomas, tanto en las Federal como en las Nankang: El sobrecalentamiento. Cuando subes el ritmo mucho, la temperatura del neumático alcanza unas cifras que otras gomas de más nivel (y precio) soportan mejor, y las Nankang y Federal dejan de funcionan correctamente. Por suerte lo hacen de forma progresiva, no caen en picado ni te pillan por sorpresa, sino que vas notando que poco a poco van desfalleciendo y agarran cada vez peor. Toca levantar el pie, castigar menos la goma en las curvas, y que vuelvan a coger su frescura para funcionar bien otra vez. Esto, una vez más, depende del coche y del conductor. Un coche más pesado calienta más las gomas normalmente, un conductor más agresivo las hará sufrir más, también el ancho de goma que calcemos hará que se calienten más o menos, el par del motor, el compuesto del asfalto, y muchas otras cosas. Nosotros, con nuestros E36, notamos ligeras diferencias: Con el 328i de Culebras, rondando en tiempos de menos de 2 minutos en el Jarama, las gomas le aguantan unas 4 vueltas antes de sobrecalentarse. A partir de ahí el tiempo va empeorando en torno a 1 segundo por vuelta, y se va estabilizando en torno a 2:03. Yo ruedo con el 323ti en torno a 2:03 o 2:04 y las gomas me duran en temperatura unas 8 vueltas de media, según de caluroso sea el día. Al final, si abusas repetidamente se sobrecalientan y comienzan a perder adherencia. Cuando esto ocurre, basta con levantar el pie unas pocas curvas (media vuelta o menos) para volver a tener agarre suficiente. Pero claro, ya te has envenenado, has fijado un objetivo a batir, y no quieres dejar de intentarlo...

Como hemos dicho, esto también cambia en función del clima. No es lo mismo que la pista esté a 21º que rodar con el asfalto a 50º. Aún así, las referencias que he dado son intermedias, no solemos rodar en tandas con mucho mucho frío, ni con mucho mucho calor, aunque sí hemos tenido un poco de todo ciertamente (Kotarr casi helado una vez, y Jarama tórrido este verano, por ejemplo). En Kotarr tuvimos un día que el sol picaba mucho, el asfalto es un poco más abrasivo allí, y el ritmo era de dar una vuelta calentando, una vuelta a fondo con agarre, y la siguiente a enfriar porque ya se sobrecalentaban y no hacías una segunda vuelta buena consecutiva...

En tramos es más variable todavía. Además de variar por el coche y la conducción, depende del tramo en gran medida. Si hay secciones más rectas donde refrigerar las gomas, sufrirán menos que si vamos curva tras curva sin descanso. También notaremos diferente resultado si vamos subiendo o bajando, si el tramo es más rápido y con apoyos muy fuertes o si es más ratonero. Con el E36, que es propulsión, notas que sufre más delante cuando vas bajando, y bastante menos cuando vas subiendo, dejando que las traseras recojan gran parte del esfuerzo en cada curva haciendo por traccionar, y que las delanteras "sólo" guíen la dirección. Como veis, en tramos es todo mucho más relativo, pero sí es verdad que el nivel de exigencia es menor que en circuito, donde vas apoyando al máximo (y más rápido normalmente) sin parar, y es más fácil en tramos sacar partido al neumático sin que te deje colgado.

En mojado he tenido también bastante conducción para probar, y puedo decir que funcionan mejor de lo esperado para un neumático esencialmente de seco. Desde luego no te permite ir igual de rápido que en seco, ni funcionan como unos neumáticos de lluvia, pero puedes ir a velocidades legales, o a ritmos más ligeros sin miedo a patinar. Yo no me iría de tramos lloviendo con estas gomas (ni con muchas otras, en realidad, soy así de miedica), pero puedes conducir sin problemas, llegar a tu casa sin haber tenido que bajar mucho la velocidad, y lógicamente sin hacer el mongolo. En este aspecto las Federal aprobaban con nota también, pero me da la sensación de que las Nankang NS-2R cumplen un poco mejor. ¿Cuánto mejor? Lo suficiente como para que se note un poquito pero no como para decidir la compra hacia uno o hacia otro, porque no es determinante ni mucho menos, es casi anecdótico.

Sobre el desgaste, en cambio, hablamos de una de sus mayores virtudes: Tanto las Federal como las Nankang tienen un desgaste bastante bajo para este tipo de neumáticos deportivos. Es normal que los Semis de alta gama funcionen mucho mejor, que desfallezcan menos, pero también duran mucho mucho menos que estos. Los Federal 595 RS-R me duraron cerca de un año y unos 20.000 km de uso diario con unos 5-6 trackdays y unos cuantos días de tramos esporádicos. Estos Nankang aún no me los he acabado pero llevan más de 10.000 km y prometen un desgaste muy muy parecido.

En definitiva: Podemos determinar casi lo mismo que con las Federal 595 RS-R: Las Nankang NS-2R son una muy buena opción como gomas de carácter claramente deportivo si conocemos sus limitaciones y su precio, con un agarre excelente, unos flancos duros y firmes en los apoyos, y una relación calidad precio muy buena. No son (ni de lejos) tan prestacionales como los semis de renombre, pero a cambio cuestan mucho menos, y duran más. ¿Vale la pena esta opción antes que unas gomas mejores o unas convencionales? Pues me temo que eso ya es elección de cada uno... Yo, desde luego, para el uso que les doy, y el presupuesto que manejo, seguiré montando este tipo de neumáticos siempre que pueda.